Новый порядок охраны промышленных образцов в странах ЕС

07 февраля 2003

Интенсивные интеграционные процессы в Европе, которые привели к созданию единого валютного и таможенного пространства в странах Европейского Союза, также кардинально изменили систему правовой охраны интеллектуальной собственности на Европейском континенте.
Как известно специалистам, с 1 апреля 1996 года в Европейском Союзе (ЕС) стало возможным регистрировать единые товарные знаки ЕС. Зарегистрировав такой товарный знак, его владелец получает защиту товарного знака одновременно в 15 странах, охватывая рынок, насчитывающий около 380 миллионов потребителей. Несомненные преимущества этой системы по сравнению с национальными системами регистрации товарных знаков привели к тому, что поток заявок на регистрацию товарных знаков ЕС превзошел все ожидания.
Тот успех, которым стал пользоваться товарный знак ЕС, послужил толчком для создания единой системы защиты промышленных образцов, а сама система защиты товарных знаков ЕС стала для нее основой. Идея унифицированной защиты промышленных образцов в ЕС впервые получила закрепление в Директиве Европейского Совета от 13 октября 1998 г., которая была направлена на гармонизацию национального законодательства стран-членов ЕС в области охраны промышленных образцов.
Эта Директива была положена в основу Положения ЕС о промышленных образцах номер 6/2002 от 5 января 2002 года (далее - Положение). В соответствии с Положением появилась возможность защитить промышленный образец во всех странах ЕС одновременно по единой процедуре, установленной единым для всех стран ЕС актом. Так же, как и для товарных знаков, для промышленных образцов по-прежнему параллельно действуют национальные системы регистрации в каждом государстве ЕС.
Основная, пожалуй, наиболее интересная особенность системы защиты промышленных образцов в ЕС состоит в том, что она условно разделяется на две подсистемы. Одна подсистема регулирует отношения, возникающие по поводу защиты незарегистрированных промышленных образцов ЕС, другая – зарегистрированных. Если первая подсистема действует уже с 6 марта 2002 года, то вторая вступает в силу с 1 апреля 2003 года.
Первая система была создана специально для тех промышленных образцов, которые, как правило, пользуются спросом довольно ограниченный период времени. Такими промышленными образцами являются изделия, быстро устаревающие морально и коммерческая жизнь которых достаточно короткая. Именно поэтому прохождение довольно длительных по времени и требующих финансовых затрат формальностей, связанных с процедурой регистрации подобных промышленных образцов, нецелесообразно. С другой стороны, защита таких промышленных образцов хотя бы на этот небольшой период времени дает значительные возможности и большие преимущества их обладателями.
С этой целью незарегистрированным промышленным образцам, которые стали общедоступными на территории ЕС, предоставляется правовая охрана без выполнения каких-либо формальностей, а также без уплаты пошлин одновременно на территории всех 15 стран ЕС. Такая правовая охрана будет действовать в течение трех лет, начиная с того дня, когда промышленный образец стал общедоступным. Первое раскрытие информации о промышленном образце должно произойти в пределах территории ЕС. Так, если промышленный образец, например, был впервые продемонстрирован на выставке в России, как известно, не являющейся членом ЕС, то без соответствующей регистрации в ЕС он уже не будет защищаться на территории ЕС.
В отличие от этого, зарегистрированный промышленный образец ЕС охраняется в течение пяти лет, с возможностью четырехкратного продления регистрации на пять лет так, что максимальный срок действия регистрации промышленного образца с момента подачи заявки не должен превышать двадцать пять лет. Как видно из этого положения, зарегистрированный промышленный образец может охраняться в Европе на 10 лет дольше, чем, например, в России, где максимальный срок патентной охраны промышленного образца составляет 15 лет.
Таким образом, короткий срок охраны незарегистрированного промышленного образца – это, конечно, один из его недостатков, хотя отсутствие формальностей для получения такой охраны – большой плюс.
Как зарегистрированные, так и не незарегистрированные промышленные образцы подлежат защите, если они соответствуют определению промышленного образца и двум его критериям: новизне и индивидуальности.
Определение промышленного образца в ЕС значительно шире, чем в нашей стране. В качестве промышленного образца может защищаться не только внешний вид самого изделия, но его составные части, а также упаковка, оформление, графические символы и типографские шрифты. Еще одно весьма весомое новшество состоит в том, что охрана предоставляется также двухмерным и трехмерным промышленным образцам.
Как к зарегистрированным, так и к незарегистрированным промышленным образцам применяются два критерия патентоспособности – новизна и индивидуальность. Критерий новизны заключается в требовании мировой новизны промышленного образца. Однако, по действующему правилу, если заявка на промышленный образец была подана до истечения двенадцати месяцев с того момента, когда он стал общедоступным, то это обстоятельство не будет порочить его новизну.
Можно сделать вывод, что если раскрытие информации о промышленном образце впервые произошло за пределами ЕС (например, в России), то возможность защитить его в ЕС путем регистрации сохраняется в течение 12 месяцев. Кстати, в соответствии с новой редакцией ст. 35 Патентного закона РФ от 23 сентября 1992 года № 3517-1 в ред. Федерального закона от 07.02.2003 № 22-ФЗ (далее – Патентный закон РФ) требование, что первая заявка на промышленный образец, созданный в РФ, должна подаваться в Патентное ведомство РФ, отменено.
Особенно интересным и оригинальным представляется критерий индивидуальности промышленного образца ЕС. Промышленный образец соответствует этому критерию, если «общее впечатление, которое он производит на осведомленного потребителя, отличается от того общего впечатления, которое производит на соответствующего потребителя любой другой общедоступный промышленный образец». Понятие «осведомленный потребитель» в Положении не определено. Можно предположить, что судебная практика поможет в определении данного понятия.
Объем правовой охраны промышленного образца также характеризуется через вышеприведенное определение. Это несомненная новелла европейского законодательства в области охраны промышленных образцов, которая еще больше сближает промышленный образец с товарным знаком.
Если сравнить, как определен объем правовой охраны промышленного образца ЕС и промышленного образца в России, то мы увидим явные различия в подходе законодателей. В нашей стране промышленный образец охраняется в объеме совокупности «его существенных признаков, нашедших отражение на изображениях изделия и приведенных в перечне существенных признаков промышленного образца» (п. 4 ст. 3 Патентного закона РФ). Привязка объема правовой охраны промышленного образца к перечню существенных признаков, который представляется в письменной форме, появилась только в новой редакции Патентного закона РФ. Проводя аналогию с промышленным образцом ЕС, мы наблюдаем в нашей стране обратную тенденцию: в то время как Европа уходит от жесткой формализации существенных признаков промышленного образца, мы, напротив, к ней возвращаемся.
Итак, права обладателя промышленного образца в ЕС будут защищаться шире, чем в России. То есть контрафактными могут быть признаны не только идентичные промышленные образцы, но и промышленные образцы, которые производят аналогичное «общее впечатление». Кроме того, при определении объема правовой охраны, предоставляемого промышленным образцом ЕС, подчеркивается, что необходимо принимать во внимание «степень свободы дизайнера» в разработке промышленного образца. Видимо, если в силу самой природы промышленного образца значительно изменить его внешний вид невозможно, то такие изменения будут уже оцениваться не в целом, а скорее в деталях. Например, пластиковая бутылка для воды будет оцениваться не через общее впечатление, а путем сравнения отдельных деталей, таких, как форма горлышка, дна, форма, расположение и количество рельефных поперечных выступов и т.п.
Важно отметить, что при подаче заявки на промышленный образец ЕС требуется указать хотя бы одно изделие, в котором он будет воплощен или на котором он появится. В Положении подчеркивается, что такое указание никак не будет влиять на объем правовой охраны промышленного образца. Эта норма вызывает много вопросов у патентных поверенных и специалистов: действительно ли нет тесной связи между зарегистрированным промышленным образцом и изделием, в котором он будет воплощен? Например, если в качестве промышленного образца зарегистрировано изображение какого-нибудь вымышленного животного для использования на обертке конфет, будет ли эта регистрация действовать и при его использовании на коврах, обоях, одежде и т.п.? Ответов на эти вопросы пока еще нет. Возможно, что это норма так и останется декларацией. В любом случае, ответ будет дан судебной практикой о нарушении прав на промышленные образцы.
В соответствии с Патентным законом РФ заявка на промышленный образец «должна относится к одному промышленному образцу или группе промышленных образцов, связанных между собой настолько, что они образуют единый творческий замысел (требование единства промышленного образца)» (п.1 ст. 18). В ЕС такого требования нет и можно подать единую заявку на неограниченное количество промышленных образцов, если в соответствии с Локарнским соглашением, устанавливающим международную классификацию промышленных образцов (Локарно, 8 октября 1968 года), они относятся к одному классу (например, класс 17 называется «Музыкальные инструменты»). Однако если в качестве промышленного образца регистрируется украшения (“ornamentation”), то такая заявка может включать неограниченное количество классов. Можно сказать, что в Европе будет применяться особая Евро-Локарнская классификация промышленных образцов, в которой фактически появился новый класс - «украшения».
Еще одна, весьма существенная особенность единой системы защиты промышленных образцов в ЕС состоит в том, что экспертиза заявки по существу в традиционном своем понимании не проводится. Экспертиза выявляет только, соответствует ли заявленный промышленный образец определению, установленному Положением, и не противоречит ли он принципам морали. Таким образом, решение о регистрации промышленного образца принимается без проверки соответствия критериям новизны и индивидуальности.
Обладатель зарегистрированного промышленного образца ЕС обладает исключительными правами на данный промышленный образец, то есть он вправе использовать его по своему усмотрению и запрещать использование любым третьим лицам без его разрешения. Под использованием понимается неограниченный перечень действий, включая изготовление, предложение к продаже, продажу, импорт, экспорт и хранение с этой целью изделия, содержащего зарегистрированный промышленный образец. Это определение весьма близко к понятию использования, которое закреплено в Патентном законе РФ (п. 1 ст. 10).
В отличие от владельца зарегистрированного промышленного образца, владелец незарегистрированного промышленного образца вправе запрещать третьим лицам только его прямое копирование. Кроме того, если в отношении прав владельца зарегистрированного промышленного образца действует презумпция действительности, то владельцу незарегистрированного промышленного образца для того, чтобы доказать факт нарушения своих прав придется подтвердить, что именно он является действительным владельцем этого промышленного образца. Для этого он должен будет предоставить доказательства того, что он первый заявил о себе как владелец данного промышленного образца на определенную дату, сделав свой промышленный образец общедоступным на территории ЕС, а ответчик просто его скопировал. Однако если ответчик сможет доказать, что используемый им промышленный образец был создан независимо от истца, то такое использование не будет нарушать права владельца тождественного незарегистрированного промышленного образца.
Все споры, связанные с нарушением прав владельцев зарегистрированных и незарегистрированных промышленных образцов ЕС, будут рассматриваться специально созданными национальными судами по промышленным образцам, действующими в каждой стране ЕС. В компетенцию любого из данных национальных судов входит рассмотрение таких споров, независимо от того, имело ли место нарушение на территории только этой или нескольких стран ЕС. Это значительно упростит процедуру рассмотрения подобных споров и сделает его более квалифицированным.
Защитить промышленный образец в ЕС могут, в том числе, иностранные граждане и юридические лица, независимо от места их постоянного проживания или регистрации. Заявка на регистрацию промышленного образца подается в Ведомство по гармонизации внутреннего рынка ЕС (расположено в г. Аликанте, Испания), при этом иностранные заявители могут действовать только через зарегистрированных патентных поверенных по промышленным образцам ЕС. Для минимизации затрат по регистрации промышленного образца в ЕС заявителю из России целесообразно сначала обратиться к российскому патентному поверенному по промышленным образцам для грамотного составления заявки. Кроме того, ведущие российские фирмы патентных поверенных, в частности ООО «Союзпатент», имеют устойчивые связи с европейским патентными поверенными, через которых будет осуществляться собственно регистрация. Наличие таких связей является гарантией высокого качества услуг при минимально возможных расходах.
Подводя итог вышесказанному, можно сказать, что преимущества единой системы регистрации промышленных образцов в ЕС очевидны. В случае заинтересованности в рынке ЕС российскому создателю промышленного образца целесообразно воспользоваться описанной процедурой. Ее преимущества кратко можно резюмировать следующим образом.
Во-первых, система ЕС дает возможность защитить свой промышленный образец одновременно в 15 странах. Кстати, к маю 2004 года еще 10 стран должны войти в ЕС, после чего, как зарегистрированные, так и незарегистрированные промышленные образцы ЕС будут охраняться уже в 25 странах. Во-вторых, имеется возможность получить охрану для промышленного образца и без его регистрации, прохождения соответствующих формальностей и уплаты пошлин. В-третьих, промышленному образцу в ЕС предоставляется большой объем правовой охраны (значительно больший по объему и срокам, чем, например, в России). В-четвертых, действует упрощенный процесс регистрации, включая возможность подачи комбинированной заявки на несколько промышленных образцов одновременно. Наконец, в случае нарушения за защитой прав следует обращаться в создаваемые специализированные суды по промышленным образцам, в компетенцию которых входит рассмотрение дел данной категории.
Важно отметить, что, несомненно, регистрация промышленного образца дает боле эффективную защиту, чем его охрана без регистрации. Срок охраны зарегистрированного промышленного образца существенно больше (25 лет вместо 3 лет), он предоставляет исключительные права на защиту от любого несанкционированного использования промышленного образца третьим лицом (а не только от копирования), права обладателя зарегистрированного промышленного образца считаются действительными до тех пор, пока не будет доказано обратное, и, наконец, незарегистрированный промышленный образец – это новый вид защиты, и пройдет немало лет, прежде чем в судах сложится более или менее стабильная практика по применению этой защиты.